第45章 揀佛燒香
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第45章 揀佛燒香
春花正在猶豫，是捅他一刀還是踢他一腳。嚴衍聽見動靜，轉過身來，淡淡睨著她。
看著她氣鼓鼓的雙頰，他有些好笑：“東家這是來興師問罪？”
春花雙手抱臂，咬著下唇罵他。“東家有難，嚴先生不施援手也就罷了，怎麽還倒轉頭來拆臺？”
嚴衍挑眉：“嚴某不過指了個路，怎麽就拆臺了？”
春花怒道：“有的窗戶紙不宜捅破，難得糊塗的道理，你不明白？”
一片楓葉飄然掠過嚴衍的劍眉，落在他肩上，顯得他眉眼越發冷峭，也越發……欠打。
“嚴某只知道，事無不可對人言，藏頭縮尾，非君子所為。”
“……”她的五米長的大刀呢？
“那位世子殿下，是個至情至性的人。他心悅於你，你卻揣著明白裝糊塗，何其卑險。”
“你怎知他就心悅於我？即便他心悅於我，難道我就要投桃報李嗎？”
“你若不心悅於他，為何不直言？”
“……”春花一窒。
是啊，究竟是為何不能坦言相告？
浸淫商界多年，她太清楚有些話能說，有些話不能說，適當的裝瘋賣傻，偷奸耍滑，無疑是對大家都好。如同靠近陷阱的猛獸，皮毛觸及了危險的冷意，便果斷後退，又何須細想。
嚴衍端詳著她的惘然，譏諷一笑：“長孫家倚仗吳王府，在汴陵商界暢通無阻。若是能與王府聯姻，對春花老板來說，豈不是一樁美事？照你的性格，正該汲汲以求才是。”
“然而你心中篤定，王爺王妃絕不可能迎你這樣女子進門，強行攀附，只會讓王爺王妃心生厭惡。世子心系於你，你若直來直去傷了他的心，便也是得罪了王府，從此失了乘涼大樹，長孫家輝煌難續。故此，你權衡利弊，只得支吾其詞，躲躲藏藏。”
“東家如此行事，實在虛偽做作。”
如同平地被驚雷劈了個正著，春花一懵，紅唇顫了顫：“不是這樣的。”
藺長思性情溫柔，對她關懷親切，只是他久居深宅，見過的女子不多的緣故。她喜歡和他談天說地，飲酒下棋，但也只是亦兄亦友，謹守邊界。藺長思的暧昧與暗示，她不是沒有察覺，只是以為男子都是如此。譬如哥哥石渠，對每一個相貌過得去的女子都溫柔體貼，連家裏養的母貓在他面前的待遇都和公貓不同。
所謂旖旎情思，不過是偶爾昏了頭，或因看了話本太多而產生的浮想聯翩罷了。就好似女子買胭脂，今日喜歡淡橙，明日喜歡絳紫，後日又愛嫣紅，哪有長性？誰知道動了情的人會如此麻煩糾結？
春花下意識地將商場上學會的那一套虛與委蛇用在藺長思身上，自覺八面玲瓏，進退有度，怎麽在嚴衍口中，倒成了個虛情假意的人。
“你……”她欲端出東家的架子訓斥他犯上，卻不知怎地心虛氣短起來。
這位賬房先生人品確實端正，可如今看來，實在端正過了頭，端正到她頭上來了。明明請他吃豆腐腦兒的時候，他答應得好好的，在外頭要顧及她的面子。
是了，現如今只有他們兩人。是她自己說，私下相處時盡可直言，如今要為了他的毒舌與他反目，不是又打了自己的臉麽？
莫名的委屈湧上心頭，春花向來自詡三寸不爛之舌，許多年未嘗過在口舌上敗北的滋味了。
商場上魚龍混雜，她走到今日，所遭非議不少，被人指著鼻子罵也是常事。有人說她奸詐，有人罵她見利忘義，她耳朵都快被磨起繭子了。
可是嚴衍說她，虛偽做作？
嚴衍坦然自若地望著她，仿佛等著她長篇大論的反駁。
春花怔怔與他對視，恍惚中忽然明白了，自己究竟看中了他哪一點。
大概就是那種，無論做什麽，良心都不會有虧欠的架勢。在他心目中，是非黑白清清楚楚，無需權衡，無需周全。若有然諾，像他這樣的人，便是刀山火海，也會一心向前。不像自己，可以找到千百種借口來推搪責任，權衡利害。
就好像那日在鴛鴦湖上，巨獸口中，官府衙差與親眷好友都無能為力，萬貫家財也是毫無用處，只有嚴衍義無反顧，舍命救她。
她卻絲毫沒有被英雄救美的自覺，只因明白他心中毫無邪念貪圖，若遇險的是任何一人，他都會拼卻性命來救。
自春花十二歲掌管長孫家以來，日日想的都是揣度他人心思，費心周全討好，順事婉陳，權衡利弊。如嚴衍這般的坦然，她確實沒有。
也確實羨慕。
胸中有隱痛微微掙起，春花不覺間滴下淚來。
春花伸手摸了摸臉頰，觸手濕意，方才醒悟自己的失態，慌忙背過身去。
她以為自己修煉得夠了，不料還是留著些小女兒的忸怩情態。實在丟臉。嚴衍著實楞住。這位春花老板，長袖善舞，臉皮厚過城墻，竟然被他輕飄飄兩句話給氣哭了？他一時拿捏不準，她的眼淚是真情所致，還是又一手操控他人的手腕。
春花飛快擦去淚珠，平抑偶然洩露的女兒情態，這才轉過身來，沈聲道：
“嚴先生，我與世子之間的事，是私事，你不該過問，更不該無端質疑，置我於難堪。”她抿了抿唇，“讓嚴先生配合扯謊，確實是我沒有考慮周全，下不為例。但今日我失態之事，還請嚴先生不要對外人言。”
“東家是指在暖閣中發生的事？”
她搖搖頭，有些鄙夷地盯著指尖淚珠。
“我費了多少力氣，才證明自己不是個會掉眼淚的女子。”
春花偏著頭，眼眸還微紅，神情已回覆了慣常的輕快。見他沈默，追問道：“你不肯？”
嚴衍心裏嘆了一口氣。
自打認識她開始，就不斷地被她要求謹守秘密。
“嚴某承諾，絕不告訴別人……春花老板方才哭過。”
香藥局的熊掌櫃氣喘籲籲地穿過楓林，高聲喚：“東家，香藥均已備好，單等你開局了！”
春花應了一聲：“嚴先生不去前頭品評香藥？”
“香藥之事，嚴某不懂，就不妄作評論了。”
她似笑非笑地看他一眼。
“如此，嚴先生自便吧。”話畢，負手沿著小徑悠悠踱走。
嚴衍在楓樹下站了一會兒，慢慢鎖起眉。
情愛上的事，他亦是不懂，吳王世子與長孫春花的那點情愫，也不是他此次暗訪查探的重點。世間女子為情矯飾虛言太多，她的行為與常人相比，也不算什麽奸惡之舉。他想不明白，自己為何按捺不住，對她出言譏諷呢？
就好像認識她以來，一直等著這麽一個機會，戳破她左右有局，進退合宜的虛偽面具。如今真的撕破了，底下無非是一個普通姑娘的普通思量，倒是自己這用心，有些陰暗得令人心驚。
嚴衍生於鐘鳴鼎食之家，自幼師從斷妄司老天官岐山，家規與門規都森嚴刻板，自問向來持身端正，按行自抑，萬事明澈於心，不受眼耳舌身意迷惑困擾。一日三省吾身亦是他慣常功課，然而今日這三省，竟有些省不明白了。
裴園的回廊九曲十八彎，偏有一彎格外隱蔽，仆婢們人來人往，誰也不會註意到這裏還有個視線的死角。春花拖著步子往前庭走，路過此處，分明聽見有人在裏頭輕輕嘆氣。
她已經走過了，想了想，負著手，踮著腳尖又走回來，毫不羞恥地聽起壁角。
墻角露出月白色的面紗隨風而起，裏頭說話人的身份不言自明。
“王妃喜歡我，這不是很好嗎？”
“世子他出身高貴，文質彬彬，如蘭君子。何況他也喜愛香道，我若真能嫁給他，倒也不愁沒有話說。”
“哥哥也希望我嫁給世子，如此，對我很好，對尋家也很好。如此，大概就是話本裏說得金玉良緣了吧。”
“阿蓀，我若嫁進王府，你陪我一起嗎？”
春花心道，這是尋靜宜和貼身丫鬟傾談心事呢。這位尋大小姐，並不像表面上看起來這麽矜持羞澀，還是頗有自己的盤算。正要離開，忽生一絲怪異之感。
倏然回頭，但見尋靜宜緩緩從拐角內步出，兩人目光撞了個正著，都是一楞。
春花忽然明白為何會覺得怪異了。尋靜宜身後空空如也，並無丫鬟陪同。
從頭到尾，都只有尋靜宜一個人的聲音，並未聽到有人回應。
那她方才究竟是在對誰說話？
尋靜宜面容蒼白，飛快地向後看了一眼，又欲蓋彌彰地轉過頭來。
“春花姐姐……你……聽到什麽了？”
春花手臂上汗毛噌地豎了起來，長久培養起來的危機感在此刻警鈴大作，身邊驀然飄起一股淡淡的異香，她有些迷惑，不知是尋靜宜隨身香囊的氣味，還是別的什麽。
脖子上倏然拂過一絲涼意。
“尋家妹妹！”她登時咧開笑容，“從前我也喜歡一個人發呆，自言自語呢。咱們這些博學多識，內心纖細敏感的女子，都是這樣。你不必害羞。”
“……”尋靜宜被她的不要臉驚著了。
“只是裴園頗大，妹妹下回還是帶一個隨身的丫頭，免得一個人走失了。”她伸出手，“妹妹要不，隨我一同去前庭吧？香藥都已備齊，馬上就要燃香了。”
伸出的手空懸了半天，也不得回應。尋靜宜如臨大敵地盯著她，似乎在猶豫什麽。
春花收回手，神情不見絲毫尷尬：“此處風景亦佳。要不妹妹再站一站，我先去前頭安排燃香事宜。”
良久，尋靜宜終於點了點頭。
“春花姐姐先走。”
春花笑笑，轉過身，慢悠悠地走開了。
此前聞見的異香逐漸轉淡，脖子上縈繞的涼氣也漸漸消失。
春花喘了一口氣，最近身邊邪門兒的事情，似乎有點多啊。
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春花雙手抱臂，咬著下唇罵他。“東家有難，嚴先生不施援手也就罷了，怎麽還倒轉頭來拆臺？”
嚴衍挑眉：“嚴某不過指了個路，怎麽就拆臺了？”
春花怒道：“有的窗戶紙不宜捅破，難得糊塗的道理，你不明白？”
一片楓葉飄然掠過嚴衍的劍眉，落在他肩上，顯得他眉眼越發冷峭，也越發……欠打。
“嚴某只知道，事無不可對人言，藏頭縮尾，非君子所為。”
“……”她的五米長的大刀呢？
“那位世子殿下，是個至情至性的人。他心悅於你，你卻揣著明白裝糊塗，何其卑險。”
“你怎知他就心悅於我？即便他心悅於我，難道我就要投桃報李嗎？”
“你若不心悅於他，為何不直言？”
“……”春花一窒。
是啊，究竟是為何不能坦言相告？
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嚴衍端詳著她的惘然，譏諷一笑：“長孫家倚仗吳王府，在汴陵商界暢通無阻。若是能與王府聯姻，對春花老板來說，豈不是一樁美事？照你的性格，正該汲汲以求才是。”
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“東家如此行事，實在虛偽做作。”
如同平地被驚雷劈了個正著，春花一懵，紅唇顫了顫：“不是這樣的。”
藺長思性情溫柔，對她關懷親切，只是他久居深宅，見過的女子不多的緣故。她喜歡和他談天說地，飲酒下棋，但也只是亦兄亦友，謹守邊界。藺長思的暧昧與暗示，她不是沒有察覺，只是以為男子都是如此。譬如哥哥石渠，對每一個相貌過得去的女子都溫柔體貼，連家裏養的母貓在他面前的待遇都和公貓不同。
所謂旖旎情思，不過是偶爾昏了頭，或因看了話本太多而產生的浮想聯翩罷了。就好似女子買胭脂，今日喜歡淡橙，明日喜歡絳紫，後日又愛嫣紅，哪有長性？誰知道動了情的人會如此麻煩糾結？
春花下意識地將商場上學會的那一套虛與委蛇用在藺長思身上，自覺八面玲瓏，進退有度，怎麽在嚴衍口中，倒成了個虛情假意的人。
“你……”她欲端出東家的架子訓斥他犯上，卻不知怎地心虛氣短起來。
這位賬房先生人品確實端正，可如今看來，實在端正過了頭，端正到她頭上來了。明明請他吃豆腐腦兒的時候，他答應得好好的，在外頭要顧及她的面子。
是了，現如今只有他們兩人。是她自己說，私下相處時盡可直言，如今要為了他的毒舌與他反目，不是又打了自己的臉麽？
莫名的委屈湧上心頭，春花向來自詡三寸不爛之舌，許多年未嘗過在口舌上敗北的滋味了。
商場上魚龍混雜，她走到今日，所遭非議不少，被人指著鼻子罵也是常事。有人說她奸詐，有人罵她見利忘義，她耳朵都快被磨起繭子了。
可是嚴衍說她，虛偽做作？
嚴衍坦然自若地望著她，仿佛等著她長篇大論的反駁。
春花怔怔與他對視，恍惚中忽然明白了，自己究竟看中了他哪一點。
大概就是那種，無論做什麽，良心都不會有虧欠的架勢。在他心目中，是非黑白清清楚楚，無需權衡，無需周全。若有然諾，像他這樣的人，便是刀山火海，也會一心向前。不像自己，可以找到千百種借口來推搪責任，權衡利害。
就好像那日在鴛鴦湖上，巨獸口中，官府衙差與親眷好友都無能為力，萬貫家財也是毫無用處，只有嚴衍義無反顧，舍命救她。
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自春花十二歲掌管長孫家以來，日日想的都是揣度他人心思，費心周全討好，順事婉陳，權衡利弊。如嚴衍這般的坦然，她確實沒有。
也確實羨慕。
胸中有隱痛微微掙起，春花不覺間滴下淚來。
春花伸手摸了摸臉頰，觸手濕意，方才醒悟自己的失態，慌忙背過身去。
她以為自己修煉得夠了，不料還是留著些小女兒的忸怩情態。實在丟臉。嚴衍著實楞住。這位春花老板，長袖善舞，臉皮厚過城墻，竟然被他輕飄飄兩句話給氣哭了？他一時拿捏不準，她的眼淚是真情所致，還是又一手操控他人的手腕。
春花飛快擦去淚珠，平抑偶然洩露的女兒情態，這才轉過身來，沈聲道：
“嚴先生，我與世子之間的事，是私事，你不該過問，更不該無端質疑，置我於難堪。”她抿了抿唇，“讓嚴先生配合扯謊，確實是我沒有考慮周全，下不為例。但今日我失態之事，還請嚴先生不要對外人言。”
“東家是指在暖閣中發生的事？”
她搖搖頭，有些鄙夷地盯著指尖淚珠。
“我費了多少力氣，才證明自己不是個會掉眼淚的女子。”
春花偏著頭，眼眸還微紅，神情已回覆了慣常的輕快。見他沈默，追問道：“你不肯？”
嚴衍心裏嘆了一口氣。
自打認識她開始，就不斷地被她要求謹守秘密。
“嚴某承諾，絕不告訴別人……春花老板方才哭過。”
香藥局的熊掌櫃氣喘籲籲地穿過楓林，高聲喚：“東家，香藥均已備好，單等你開局了！”
春花應了一聲：“嚴先生不去前頭品評香藥？”
“香藥之事，嚴某不懂，就不妄作評論了。”
她似笑非笑地看他一眼。
“如此，嚴先生自便吧。”話畢，負手沿著小徑悠悠踱走。
嚴衍在楓樹下站了一會兒，慢慢鎖起眉。
情愛上的事，他亦是不懂，吳王世子與長孫春花的那點情愫，也不是他此次暗訪查探的重點。世間女子為情矯飾虛言太多，她的行為與常人相比，也不算什麽奸惡之舉。他想不明白，自己為何按捺不住，對她出言譏諷呢？
就好像認識她以來，一直等著這麽一個機會，戳破她左右有局，進退合宜的虛偽面具。如今真的撕破了，底下無非是一個普通姑娘的普通思量，倒是自己這用心，有些陰暗得令人心驚。
嚴衍生於鐘鳴鼎食之家，自幼師從斷妄司老天官岐山，家規與門規都森嚴刻板，自問向來持身端正，按行自抑，萬事明澈於心，不受眼耳舌身意迷惑困擾。一日三省吾身亦是他慣常功課，然而今日這三省，竟有些省不明白了。
裴園的回廊九曲十八彎，偏有一彎格外隱蔽，仆婢們人來人往，誰也不會註意到這裏還有個視線的死角。春花拖著步子往前庭走，路過此處，分明聽見有人在裏頭輕輕嘆氣。
她已經走過了，想了想，負著手，踮著腳尖又走回來，毫不羞恥地聽起壁角。
墻角露出月白色的面紗隨風而起，裏頭說話人的身份不言自明。
“王妃喜歡我，這不是很好嗎？”
“世子他出身高貴，文質彬彬，如蘭君子。何況他也喜愛香道，我若真能嫁給他，倒也不愁沒有話說。”
“哥哥也希望我嫁給世子，如此，對我很好，對尋家也很好。如此，大概就是話本裏說得金玉良緣了吧。”
“阿蓀，我若嫁進王府，你陪我一起嗎？”
春花心道，這是尋靜宜和貼身丫鬟傾談心事呢。這位尋大小姐，並不像表面上看起來這麽矜持羞澀，還是頗有自己的盤算。正要離開，忽生一絲怪異之感。
倏然回頭，但見尋靜宜緩緩從拐角內步出，兩人目光撞了個正著，都是一楞。
春花忽然明白為何會覺得怪異了。尋靜宜身後空空如也，並無丫鬟陪同。
從頭到尾，都只有尋靜宜一個人的聲音，並未聽到有人回應。
那她方才究竟是在對誰說話？
尋靜宜面容蒼白，飛快地向後看了一眼，又欲蓋彌彰地轉過頭來。
“春花姐姐……你……聽到什麽了？”
春花手臂上汗毛噌地豎了起來，長久培養起來的危機感在此刻警鈴大作，身邊驀然飄起一股淡淡的異香，她有些迷惑，不知是尋靜宜隨身香囊的氣味，還是別的什麽。
脖子上倏然拂過一絲涼意。
“尋家妹妹！”她登時咧開笑容，“從前我也喜歡一個人發呆，自言自語呢。咱們這些博學多識，內心纖細敏感的女子，都是這樣。你不必害羞。”
“……”尋靜宜被她的不要臉驚著了。
“只是裴園頗大，妹妹下回還是帶一個隨身的丫頭，免得一個人走失了。”她伸出手，“妹妹要不，隨我一同去前庭吧？香藥都已備齊，馬上就要燃香了。”
伸出的手空懸了半天，也不得回應。尋靜宜如臨大敵地盯著她，似乎在猶豫什麽。
春花收回手，神情不見絲毫尷尬：“此處風景亦佳。要不妹妹再站一站，我先去前頭安排燃香事宜。”
良久，尋靜宜終於點了點頭。
“春花姐姐先走。”
春花笑笑，轉過身，慢悠悠地走開了。
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